Denne skolen er noe for seg selv. I USA får en ikke kjøpe alkohol før en er 21 år, mens det er helt greit å dra til Iraq og krige når du er 18. Siden forsvaret sliter mer og mer med å finne kandidater som er villige til å dra i krigen, blir de mer og mer hissige på å utnytte alle muligheter. Derfor oppsøker de også videregående skoler og får utlevert adresselister over studenter, slik at de kan ta direkte kontakt for å gi et “attraktivt” tilbud. Men så langt har Berkeley High nektet å gi ut slike lister. Dette har ført til en strøm av besøkende, fra forsvaret, med stadig høyere grad. Og i januar dukket det opp en general på skolen, som forsterket kravet om utlevering av adresselister. Tidligere har praksis vært at forsvaret har fått adressen til dem som selv har sagt seg interessert i dette, men nå var ikke lenger dette nok. Og for å sette makt bak trusselen, fikk skolen et ultimatium der de enten leverte ut adresselistene, eller mistet et statlig tilskudd på 10 millioner dollar. Stilt overfor et slikt dillemma valgte de å krype til korset. De lovte å utlevere listene, men det var fremdeles en utvei for å unngå den totale tragedien, fordi elevene har anledning til å reservere seg mot at navnet deres blir utlevert på denne måten. Og gjett hva som skjedde? 90 % av elevene reserverte seg mot at at deres adresse skulle utleveres til forsvaret.
Trusselen om inndraging av penger er forøvrig ingen tom trussel. I California er fire skoler stengt hittil i år, ikke på grunn av manglende pengestøtte, men som følge av at de ikke har oppnådd gode nok faglige resultater. Men det er en annen historie ….
